Importante et ancienne famille originaire de Haute-Provence, dont les racines se situent au village de Bayons où Guillaume et Laugier Magnan sont cités comme fourniers en un acte de 1304. Un siècle plus tard, Guillaume Magnan est juge et bailli des Mées, co-seigneur de l’Escale, de Saint-Pierre de Bezaudun et de Malijai, auteur d’une lignée qui posséda d’importants biens nobles à Lurs et au terroir des Mées, où elle conserva les premiers honneurs municipaux : divisée en deux branches, elle s’éteint en la personne du conseiller à la cour et publiciste Paul de Magnan (1817-1887).

La seconde lignée de la famille Magnan, issue de noble Antoine Magnan, laboureur à Bayons en 1492, établie au milieu du XVIe siècle à Céreste, se fixa à Manosque où elle donna plusieurs notaires et consuls, puis à Aix, et de là à Marseille, où elle fit fortune au commencement du XIXe siècle dans le négoce et l’industrie huilière.

Esprit Magnan, marchand d’Aix, fit enregistrer à l’Armorial général pour armes : d’argent à trois fasces d’azur et un chef de gueules chargé de trois étoiles d’or.

Si la plupart des branches de la famille Magnan ont été traitées par Joseph Magnan-Corréard dans son Livre des Magnan en 1919 - ouvrage renouvelé en 2004 par M. Pierre Viallet (que nous remercions), certaines sont restées dans l’ombre. Ainsi en va-t-il des Magnan, officiers et avocats du roi à Forcalquier, et des Magnan notaires royaux à Saint-Etienne-des-Orgues durant tout le XVIe et le XVIIe siècle, que nous croyons former une troisième lignée de cette famille.

Le premier personnage mentionné à Saint-Etienne est André Magnan, fils de Jean, qui épousa en 1470 Aicarde de Rome (Magnan-Corréard d’ap. Ambroise Tardieu, Histoire généalogique des Tardieu, 1893, p.223).

Vient ensuite une succession de notaires royaux à Saint-Etienne : Me Mary Magnan, qui obtient un jugement en 1571 lui conservant l'exercice de sa charge malgré l’opposition de Me Barthélémy Bernard, notaire de Forcalquier. Jean Magnan, notaire, autorisé par jugement en 1590 à accepter sous bénéfice d’inventaire l’héritage de Toussaint Magnan son père. Jean-Antoine Magnan, notaire, marié vers 1630 à Anne Bernard, père du notaire Louis Magnan, qui épousa en 1657 une fille du marchand Jean Louis de la Combe. Enfin le notaire Augustin Magnan, marié en 1633 à une fille du capitaine Raymonet de Posillis, de Sigonce.

Les Magnan de Forcalquier apparaissent quant à eux, en deux branches : la première est formée par Augustin Magnan qui exerça de 1564 à 1586 la fonction importante de juge de la ville de Forcalquier ; marié vers 1545 à une d’Escalis, d’Aix, il eut plusieurs fils : Melchion qui lui succéda dans sa charge, Gaspard reçu conseiller au siège en 1572, et Balthasar capitaine.

La deuxième branche issue de Michel Magnan, procureur au siège de Forcalquier, co-seigneur de Malcor et du Revest-des-Brousses par sa femme, donna plusieurs générations de magistrats au siège sénéchal de Forcalquier et au parlement.

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I – Augustin MAGNAN docteur en droits de l’université d’Aix (10 septembre 1541), avocat, juge royal et ordinaire de la ville de Forcalquier durant plus de vingt années (1564 à 1586), natif de Saint-Etienne-les-Orgues, épouse vers 1545, Anne d’ESCALIS d’Aix, fille d’Accurce, licencié en droit, procureur au parlement de Provence, et de Catherine MEOLHE, d’où :

II - Melchion de MAGNAN docteur en droit et avocat, juge royal et ordinaire de Manosque, mis en possession le 12 juin 1582, puis juge de Forcalquier par lettres de provisions du 1er janvier 1587, en succession d’Augustin Magnan, il exerce jusqu’en 1614 (la charge de juge de Forcalquier revient ensuite à la famille du Teil qui la conservera pendant près d’un siècle), décédé avant 1624, épouse vers 1585, Anne de JOANNIS ou Jehan, citée en un acte du 4 octobre 1604, inhumée le 1er mars 1632 à Saint-Mary. D’où :

III - Jacques MAGNAN docteur en droit, avocat au siège de Forcalquier et au parlement, procureur du roi, épouse par contrat du 30 avril 1624 Sibille de PARISY fille de Balthasar avocat, et de Claire d’ANDRE.

IV - Jean MAGNAN bourgeois de Forcalquier, baptisé en août 1631 supplément le 29 janvier 1632 à Saint-Mary (parrain Charles de Parisy, marraine Anne de Joannis), décédé le 2 décembre 1713 inhumé le 3 à Saint-Mary, épouse par contrat du 20 février 1659 et le même jour à Saint-Mary, Diane de FAUCHIER fille de Jean, écuyer de Cruis, et de Marguerite de REVEST. Elle est inhumée le 12 juin 1695 à Saint-Mary, décédée la veille.